據日本共同社報導,截至目前為止,已經有超過80位世界各國的元首與政府領袖,確定將出席北京奧運開幕式,包括美國總統布希與日本首相福田康夫。儘管先前部份國家與地區政治領袖,因為西藏等問題而考慮不出席開幕式,但多數國家仍然重視中國,因此仍然會出席;據瞭解,北京奧運將會刷新各國領導人出席奧運開幕式的紀錄。
目前,以歐洲為主的一些國家,因為不滿中共鎮壓西藏騷亂及人權政策等,紛紛表示抵制奧運會開幕式,像是德國、波蘭、捷克、愛沙尼亞等國的總統與總理等,而法國總統沙柯吉則是表示,將視中共和西藏流亡政府的對話情況,再決定是否出席。
日本首相福田康夫則是繼1988年,前首相竹下登出席漢城奧運會開幕式以來,日本首相時隔20年再度出席奧運開幕式。美國總統布希也不顧國會的反對,決定前往北京,這似乎顯示中國大陸在國際社會的地位不斷提高,大多數國家都儘可能避免採取抵制行動。