吉井理人雖然不是近代第一位從日本職棒轉戰到大聯盟的選手，但卻是第一位成為教練的人，高掛釘鞋後，吉井理人沒有因此離開棒球場，反而是以教練的身份繼續從事自己喜愛的運動，這還只是第一步而已，因為吉井理人希望未來能成為大聯盟的教練。

自從野茂英雄登上棒球最高殿堂之後，有越來越多的日職好手也陸續跟隨野茂的腳步，吉井理人就是其中之一，1998年加盟紐約大都會，之後也為科羅拉多洛磯與蒙特婁博覽會（華盛頓國民前身）效力過，2003年重新回到日職發展，直到去年球季才從千葉羅德海洋退休，結束24年的球員生涯。

當初的開路先鋒野茂今年還在美國奮鬥，吉井理人則是選擇轉換跑道，本季將擔任日本火腿鬥士的投手教練，雖然近代首位赴美發展的日本球員是野茂，但吉井理人可能會是首位到大聯盟執教的日本教練。

吉井理人表示，「我認為在日本當教練是一個重要的學習經驗，那可能會讓我有機會到大聯盟執教。我的英文還是很糟，所以那是我需要努力的地方，在我改進的同時，在這裡擔任教練的經驗可以用來申請到美國執教，這是我的計畫。」

吉井理人的志向相當遠大，希望未來可以到大聯盟擔任教練，同時也清楚自己目前不足的地方，就是英文溝通能力要加強，在火腿擔任投手教練其實就可以達到訓練的目的，因為陣中的終結者中村麥克是在澳洲長大，本季也會有兩位美籍先發投手Brian Sweeney與 Ryan Glynn，雖然火腿有翻譯，但吉井理人希望自己可以與這些投手直接溝通。

去年球員生涯最後一季曾為羅德投球，該隊的監督也是過去在大都會時期的總教練瓦倫泰，其實在吉井接任火腿投手教練之前，瓦倫泰就先向吉井提出擔任羅德二軍投手教練的邀請，瓦倫泰認為吉井會是個不錯的投手教練，因為吉井去年來到羅德後，儘管在投球上並不成功，但在板凳與練習時，卻有年輕球員圍繞在吉井身邊，因為他會分享自己的經驗給小將們。

接任火腿投手教練一職後，與陣中王牌達比修有的合作將會成為眾人關注的焦點，吉井稱讚達比修，「這傢伙擁有一位投手的所有才能，至少有5種球路的控球極佳，身高很高、手臂修長，就是擁有一個投手需要的一切，才21歲，他已經是日本最棒的投手了。」