「火球小子」張伯倫上場中繼猛飆速球,總令人感到血脈僨張,下一季球迷將有機會看他詮釋另一個角色。洋基資深副總裁漢克史坦布瑞納14日在坦帕的記者會表示,張伯倫明年春訓將以先發投手的身分出發,和王建民、休斯等青壯世代撐起洋基半邊天。
張伯倫大學時代和小聯盟都擔任先發,但洋基今年問題出在牛棚,使小張升上大聯盟改任setup man一職。他也成功扮演此一工作,留下2勝0敗、自責分率0.38的亮眼成績,並寫下連續15.1局無失分與24局送出24K的傲人紀錄。
洋基季後賽首輪出局,22歲的小張曾表示盼及早得知明年的定位。「我希望心裡有個譜,知道自己來到球場要面臨什麼考驗。」張伯倫說:「不管先發或後援,我在體能上的準備不會改變,但心理上我可及早調適。」
擔任救援工作張伯倫光用直逼100哩的速球與銳利滑球,便讓打者一籌莫展,例行賽被打擊率僅1成45。若要重操先發舊業,小張說會多投一些曲球和變速球,呈現更多元的風貌。本季他在小聯盟先發15場,戰績9勝2敗、自責分率2.56,內容穩健。
「玻璃人」帕瓦諾再度報廢,左投井川慶難當大任,穆西納和派提特年歲漸高,張伯倫重做馮婦算是情理之中。換個角度來說,洋基還沒經過招兵買馬,就已確定明年有王建民、休斯和張伯倫3名先發主將,對新球季也增添幾分把握。